SMETA验厂的申请审核流程主要包括以下几个阶段：

A注册与准备阶段：

1.工厂需要注册成为Sedex会员，并获得Sedex的会员账号。

2.工厂收集并准备一系列的文件和信息，包括但不限于法定文件（如注册证书、营业执照等）、人力资源管理文件（如员工手册、培训记录等）、工时和工资记录、儿童劳工和强迫劳动防范措施、安全和环境管理文件，以及供应链透明度相关信息。

3.对员工进行社会责任培训，确保他们了解相关政策、程序和要求。

4.建立健全的管理体系，以有效监控和管理与社会责任相关的方面。

5.在SMETA验厂之前，进行内部审核，确保所有文件和实践都符合要求。

B.预审与计划阶段：

1.在确定SMETA验厂日期之前，通常会进行预审，评估工厂是否符合SMETA标准。

2.确定验厂计划，包括审核人员的安排和时间表。

C.审核阶段：验厂团队对工厂进行实地审核，包括文件审核、员工访谈、设施检查等。审核人员将评估工厂在劳动标准、健康与安全、环境和商业道德等方面的表现。

D.整改与报告阶段：

1.完成审核后，工厂需要根据审核报告中的发现制定整改计划，并在规定的时间内实施。

2.审核人员会撰写审核报告，该报告包括对工厂在各个方面的评估。审核结果可能包括不符合项和建议改进的地方。

3.审核结束后，工厂将获得一份SMETA验厂报告，其中包括评估的详细结果和建议改进的内容。

SMETA验厂难在哪些方面：

1.工资和工时记录：需要确保工资和工时记录的完整性和真实性，员工的工资必须符合法定最低工资或行业基准，且需要支付加班费。这要求工厂有完善的记录和监控机制。

2.工作环境安全：工作环境必须安全，设备设施不能老旧，个人防护装备的配备和使用必须到位。这要求工厂投入资源进行设备更新和维护，并加强员工的安全培训。

3.环境管理：生产活动对环境的影响必须得到充分评估，且需要采取有效的环境管理措施。同时，供应商和材料的环境责任也必须落实。这要求工厂具备环境管理能力，并加强与供应链的沟通与合作。

4.供应链治理：供应链的治理必须符合道德规范，管理和财务职能需要透明合规。避免腐败、欺诈等不当行为是维护企业声誉和运营稳定性的关键。

5.宿舍和设施条件：宿舍条件、居住人数、通风设施、消防栓和灭火器的数量分布、厕所和洗浴设备的数量等都需要达到一定的标准。这要求工厂关注员工的生活条件，并进行相应的改善。

6.员工权益保护：除了工资和工时外，员工的其他权益如休息休假、社会保险等也需要得到保障。这要求工厂建立健全的员工权益保护机制。

综上所述，SMETA验厂在多个方面都存在挑战，需要工厂进行全面的准备和投入。通过SMETA验厂，工厂可以展示其在社会责任和道德方面的合规性，提高透明度，为公司建立可持续的供应链。